相传四千年前舜帝巡狞四方，至此见山势雄伟，遂封为北岳。秦始皇时，朝封天下12名，恒山被推崇为天下第二山。
　　北岳恒山，是海河支流桑干河与滹沱河的分水岭。恒山，号称108峰，分东西两峰，东为天峰岭，西为翠屏山，双峰对峙，浑水中流，自古为兵家必争之天险。天峰、翠屏山上怪石争奇，古树参天，苍松翠柏之间散布着楼台殿宇。古有十八胜景，今尚存朝殿、会仙府、九天宫、悬空寺等十多处。另有琴棋台、出云洞、紫芝峪等自然景区。峭壁悬崖之上多留有古人题咏。岳顶松涛、夕阳返照、金鸡报晓、玉羊游云等有特定环境和时间的自然景观，更为游人向往。
　　恒山，做为道教的活动场所由来已久。相传，我国神话中的古代道教八洞神仙之一的张果老就是在恒山隐居潜修的。
　　恒山主峰，居于浑源县城南，海拨2016．8米，山高为五岳之冠。恒山以道教闻名，古往今来，以奇险吸引着游人。

　　天峰岭与翠屏峰是恒山主峰的东西两峰。两峰对望，断崖绿带，层次分明，美如画卷。

　　悬空寺最早建于公元六世纪北魏后期，以后又经过三四次的翻修。错落的建筑看上去好象仅由十几根象筷子一样的窄木条支撑，头顶的巨石好象随时都会掉下来似的。
　　悬空寺全寺有殿宇楼阁四十间，陡崖上凿洞穴插悬梁为基，楼阁之间有栈道相通。登楼俯视，如临深渊；谷底仰视，悬崖若虹；隔谷遥望，如壁间雏凤。悬空寺地势窄险，面对恒山，背倚翠屏，风景优美，别具一格。寺背西面东，院内南北各有危楼对峙，既是碑亭，又是门楼。下砌砖壁，上筑楼阁，身临其境，俯瞰谷溪风貌,仰望瀑布飞溅,有如置身石壁间。寺内凿崖为基，起三层檐歇山顶殿阁两座，南北高下对峙，中隔断崖，飞架栈道相通，其上又起重檐楼阁两层。高低错落，参差有致，曲曲折折，构思之奇妙饶有诗情画意，正如栈道上石刻所云“公输天巧”。寺内各种铜铸、铁铸、泥塑、石雕等像八十余尊，古人题咏镌刻于壁间。

　　居于天峰岭和翠屏峰之间，峡谷幽深，峭壁侧立，石夹青天，最窄处不足三丈。这里是古往今来的绝塞天险，交通要冲。北魏时，道武帝发兵数万人，在这里劈山凿道，作为进退中原的门户。宋代时，杨业父子在这里以险据守，抵抗外族的侵入。
　　金龙峡内，悬崖中腰有古栈道盘绕，名为“云阁”。

　　果老岭、姑嫂岩、飞石窟、还元洞、虎风口、大字湾等处充满了神奇色彩。悬根松、紫芝峪、苦甜井更是自然景观中的奇迹。苦甜井在恒山半腰，两井相隔一米，水质却截然不同。一井水甜美清凉，被称为甜井；另一井水却苦涩难饮。甜水井井深数尺，却取之不截竭，可供万人饮用。唐代时，玄宗李隆基曾赐匾甜井为“龙泉观”。

　　以北岳庙为首，稳座于西峰之上，苍松之间，或隐或露。悬空寺，为恒山第一景。民谚有“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”的说法。

　　变幻无穷。出云洞在后土夫人庙的不远处山腰，晴日明朗，洞口寂静，阴雨来临，洞口便游出缕缕白云，引人遐思。

　　风格别致，形状奇特。其中，有四株形状奇特的唐代古松，人称这为“四大夫格”。这四株古松，根部悬于石外，紧抓岩石，傲然挺立，气势不凡，别具风格。

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